蕭憲出了別院, 門口已經準備好了轎子。

躬身進轎的時候, 蕭大人只覺得自己的後腰鈍鈍地疼了一下。

他整個人僵了僵，終於還是忍著這股痛，慢慢地入了轎內。

這些日子蕭憲本來就身心交瘁，更加上昨兒為了追東淑, 策馬狼狽而行，回來後又日夜照顧她身邊, 完全把自身置之度外。

直到此刻稍微放松下來, 才覺出身上各處隱隱不適, 比如腰上, 比如雙腿, 連手臂也像是給人敲打過, 一節兒一節兒的疼。

也許是因為昨兒緊握馬韁繩的緣故, 或者是抱東淑……甚至是親手擎著藥碗餵藥、替她擦臉等等動作, 畢竟皆有可能。

但就算是身上的疼痛，卻也比不過他心裏的歡悅。

的確，沒有什麽比妹妹“失而覆得”更叫他愉快的了, 簡直能治百病。

雖然身體還在叫苦，蕭憲的臉上卻透出了春暖花開的笑意，那一團的歡喜在他心裏醞釀，幾乎讓他忍不住想要放聲對天下告訴這個喜訊。

可又偏偏不能說。

蕭憲當然知道, 這種事情，除了他跟老太太這樣最血脈相關的親人外，其他的人很難相信, 甚至絕不會相信世間會有這樣的駭異之事。

就算是他自個兒，豈不是也經過了重重疑慮跟考量？想當初他甚至懷疑東淑是有什麽企圖的模仿妹妹，所以在東淑說起要出京的時候，他才沒有十分的阻攔。

李衾說他之所以要親自送別東淑，是因為他深信世間只有一個蕭東淑。

其實蕭憲明白，因為當時他的心情跟李衾一樣，都是想要徹底放手，免得庸人自擾。

誰知……那一封手書，徹底扭轉乾坤。

其實當時蕭憲追出去，只是不想“錯過”，並沒有就徹底相信東淑就是東淑，直到昨晚東淑醒來後，兩個人的相處，兄妹兩人的情分、多年來相處的那種天然的情意，相處的氛圍，他又豈能弄錯？

蕭憲心中那殘存的一點薄冰都給融化了，他在心裏極為大聲的告訴自己：那是東寶兒，是他的妹妹！

轎子有條不紊的前行，蕭憲心中也如雲海湧動般出神。

直到轎子突然毫無預兆的停住，蕭憲猝不及防，身形一晃，又感覺到後腰跟雙腿疼重了幾分。

“嘶……”

蕭憲倒吸一口冷氣，才要出聲喝問，就聽見有個熟悉的聲音笑嘻嘻的：“是蕭大人的轎子嗎？”

“是誰，”蕭大人定神一想：“是……鎮遠侯嗎？”

“正是我，”轎子外，是李持酒又道：“給蕭大人請安啊。”

蕭憲眉峰皺蹙，因金谷園之事，他本來就對鎮遠侯大有不滿，忽然間又想起李持酒曾經是東淑的“夫君”，雖然如今和離了，但是一想到自己視作掌上寶貝的妹妹，竟然在這個魔王的手裏給磋磨過，他心裏就恨癢的很了，如五爪撓心。

“請什麽安？”蕭憲冷哼了聲，“無事獻殷勤，非奸即盜。”

後面這句他的聲音並不高，想必李持酒並沒有聽見，因為李持酒絲毫沒有驚惱的意思，反而又帶笑道：“是這樣的，我正在帶人巡邏呢，誰知就看到了蕭大人您的轎子，所以特意過來打個招呼。”

蕭憲本來不想見他，聽到這裏，便低咳了聲。

留春會意，立刻上前把轎簾子掀開了幾分。

蕭憲從轎子裏微微歪頭看過去，果然瞧見李持酒就在轎子前面兒，一身靛藍錦袍，腰間蹀躞帶，掛著一把腰刀。頭上也仍沒戴官帽，長發用銀冠束在發頂，散發如瀑灑落肩頭。

在他身後遠遠的是幾匹馬，隨行的侍衛等都原地不動待命。

跟那傍晚金谷園相見時候的落拓無羈不太一樣，此刻的鎮遠侯滿臉無辜，眼睛放光似的正也瞧著蕭憲。

蕭憲哼道：“鎮遠侯，我跟你無親無故的，你這麽殷勤做什麽？這些規矩禮節，跟兵部的李大人行去！他才是你的恩人。”

李持酒看他露了面，便往前又走近了幾步，仍是笑道：“我過來招呼，是因為之前金谷園那件事兒，是我一時沖動辦差了，惹了大人不喜歡，此後心裏一直過意不去，想著得當面兒給大人賠個不是呢。”

蕭憲更是意外，凝神看了李持酒半天，卻見他認認真真的，不像是輕薄胡說。

事後蕭憲其實也知道了真相，明白當時李持酒是為了江明值，雖然他行事太過驚世駭俗，叫人喜歡不起來。

只是也清楚鎮遠侯向來頑劣，百無禁忌的，所以也沒指望他真心悔過或者怎樣，沒想到今兒居然巴巴的來致歉。

其實若不是因為東淑，蕭憲對於鎮遠侯李持酒也什麽偏見。

畢竟蕭大人也不是個流於凡俗的人，他也是個不拘一格的，深知鎮遠侯性子雖難馴，卻的確是個能人。

如今見他賠罪，蕭憲淡淡道：“你要真心這麽想，就是你的造化了。”

李持酒忙道：“當然，蕭大人那麽苦心教誨我，我若不領情，豈不是個無藥可救的蠢人了？”

蕭憲忍不住挑眉。

那天金谷園前他是罵了李持酒一番，且又威脅了李持酒幾句的，若說是“苦心教誨”，卻是半點兒也不沾邊。

蕭憲看著鎮遠侯，不由笑道：“你今兒是怎麽了？這麽懂事起來。”

李持酒道：“我原本就知道誰是好賴人，真心對我好的，我自然不會違拗。”

蕭憲哼了聲，臉上的笑意希微。

畢竟他今兒的心情極佳，又見鎮遠侯像是真心實意的，便緩緩道：“你若真懂，那非但是你的造化，也是……李尚書的造化了。”

李持酒笑道：“是，我自然會謹謹慎慎報答李大人跟蕭大人的。”

“我卻不敢當，”蕭憲一擡手，又道：“說來我也聽說了，這些日子你做的很不錯。”

他的心結松開了，也肯說兩句好話。

不過雖是好話，卻也是實話。

自打李持酒進了五城兵馬司後，他是個勤快之極的人，精力充沛，一天到晚帶著士兵各處巡邏，就算不是自己管轄的地盤，也每每能夠過去溜達一圈。

起初還有人試圖幹涉，但是嘗過鎮遠侯的拳頭後，便都乖乖的俯首帖耳，唯命是從了。任憑他帶兵從東城呼嘯而到西城，然後從西城穿梭而去北城、南城，一概的暢通無阻，不敢攔擋。

鎮遠侯又是個才進京的，竟是“初生牛犢不怕虎”似的，那些循規蹈矩的小老百姓他自然不去碰，可是那些平日裏為非作歹、在本地稱王稱霸的地痞流氓、乃至世家貴宦中的紈絝子弟，可就遭了秧了。

那些地痞都是地頭蛇，就算是朝廷衙門裏也有內線關系的，世家子弟更加不消說，就算犯了事……家裏隨便的打個招呼，那自然是大事化小小事化無。

然後因為鎮遠侯的出現，一切都翻天覆地了。

他就像是一只從別的地方過界的猛虎，又像是一頭新來的鷹隼，見到比自己囂張的，就要過來撕咬打鬥一番，而“撕咬”的結果，往往是對方“皮開肉綻”，跪地投降，再狂妄不服的也一概給他打的服氣。

鎮遠侯又是才進京，沒什麽門路關系的，且又是這個脾氣，所以竟是誰的面子也不給，那些人縱然找去五城兵馬司，都指揮也是無能為力的，畢竟這位主兒曾是進過內侍司，皇上跟前也依舊全身而退的。

這樣連續下來，鎮遠侯可謂是“打遍京城無敵手”了，向來作威作福的那些，都給他剪除掃蕩一空，或者打的無法還手如縮頭烏龜，或者直接跪在他跟前，拜為“大哥”，一如當初在昆明城的情形。

首惡都給剪除了，如此一來，京城內的治安忽然空前的良好。

尤其是那些百姓們，素日裏上集市上收斂錢財，欺壓他們的那些地頭蛇都乖乖的夾了尾巴，不敢再為所欲為了，因此這些小老百姓暗中都稱讚鎮遠侯，就算有人說起李持酒是個殺人如麻的魔王，又愛風流等等，那些百姓們都不在乎，反而替他說話。

比如有人鄙夷說李持酒逛青樓，不是正經人所為，便有人說：“去逛窯子又怎麽了？你難道不想逛？只是你兜裏沒錢罷了！你若有兩個錢兒只怕跑的比誰都歡！”

又有人笑道：“光跑得歡又有什麽用，那也得有本錢的，平常的人逛個一兩回就腰酸腿軟爬不起來了，哪裏像是咱們小侯爺，依舊的龍精虎猛，怪不得能夠把那些惡人都打趴了，一概不敢再呲牙呢。”

“聽說之前在雲南的時候，侯爺一個人就剿滅了數千的山賊……叫我看，朝廷裏若是這樣的人多一些，咱們的日子才好過。”

蕭憲畢竟是吏部尚書，吏部底下也有許多負責考核官員的，以及暗中查訪的觀察等，這些事跡他自然是很清楚的。

此時李持酒聽蕭憲這般說，竟很謙遜的笑道：“多謝蕭大人誇讚，其實我也沒做什麽，只是分內之事罷了。”

蕭憲打量他的神色，總覺著他是“別有用心”，便淡聲道：“你若能安分守己，再接再厲，就不負皇恩了。”

李持酒乖乖應道：“是。蕭大人這是要去哪裏？要不要我護送？”

蕭憲嗤地笑了，又看了他一眼，覺著鎮遠侯要不是哪裏吃錯藥了，要不就是在圖謀什麽，居然殷勤成這樣，完美解釋了何為“前倨後恭”。

當下道：“不用，我要回府，你自去忙吧。”

李持酒這才抱拳躬身，卻又後退了幾步。

一直等蕭憲的轎子過了，鎮遠侯才翻身上馬。

返回五城兵馬司的路上，在隊伍之後，薛文禮跟宋起建兩人且走且道：“侯爺怎麽巴巴的給蕭尚書行禮？”

宋起建道：“我正也納悶呢，這不是侯爺的性子啊。”

薛文禮想了想，笑道：“你說，會不會是因為咱們少奶奶？”

宋起建一怔，擡頭看了看前方，才壓低聲音道：“你說起這件事，我也糊塗了，怎麽蕭大人就公然把少奶奶安置在自己別院裏？可是按照侯爺向來的脾氣，應該不會太喜歡這樣……怎麽他沒有爆，反而更對蕭尚書示好呢？”

薛文禮皺眉：“先前打聽說少奶奶要離京，跟侯爺說起來，他反而一臉不在乎的，真叫人猜不透。”

“昨兒少奶奶本已經啟程出京了，可後來蕭大人跟李大人雙雙追出去，這已經夠驚人的了。”宋起建疑惑道：“難道只是因為咱們少奶奶樣貌長的跟昔日的蕭家姑娘相似嗎？”

薛文禮卻忽然問：“昨兒從早上到中午，侯爺都沒有露面過，你說他去了哪裏？”

“不會是在哪個姑娘那裏耽擱了吧？”

“胡說。”

“那你說是在哪兒？”

薛文禮一笑：“昨兒咱們巡城的時候，是看見蕭府的車轎直奔而回的，此後又半個時辰，侯爺才現身，我把這件事稟告了侯爺，侯爺卻一點兒也不驚訝，倒像是早知道了似的。你說呢？”

宋起建吃驚道：“你的意思莫非是……”

薛文禮嘆道：“素日雖然看著侯爺對少奶奶不上心，可畢竟一日夫妻百日恩啊，早就知道她昨天要離京，侯爺難道一點兒也不管嗎？我看他多半是……”

兩人對視一眼，宋起建悄悄道：“你說的對。唉！說來也是可惜，咱們這位少奶奶，倒不像是表面看來柔柔弱弱的女子，當時聽說和離了，我簡直驚得眼珠子要蹦出來。也不知侯爺到底怎麽想的，今兒又對蕭尚書這樣，以後不知還會有什麽事兒呢。”

說話間已經到了五城兵馬司，兩人急忙停口。

前方鎮遠侯挽住馬韁繩，就看到有一個人從衙門內走了出來。

李持酒忙翻身躍落，笑著迎過去：“趙大哥！”

原來這從內出來的正是順義侯趙申平，他也是在五城兵馬司擔職的，是個很仗義疏財、交游廣闊的性子，早跟李持酒熟絡了，故而先前東淑跟李持酒沒和離的時候，蕭夫人做壽也能順理成章請了東淑跟蘇太太過去。

趙申平見了李持酒，卻也喜歡的抱拳還禮：“兄弟回來了？”

李持酒攤手道：“回來了，依舊太平，連個鬧事兒的都沒有，實在無趣的很。”

趙申平笑道：“寧肯無事，難道每天都打打殺殺的才好嗎？我可不想那樣。”

李持酒揉了一下自個兒的後頸：“話雖如此，我卻閑的骨頭都僵了。”

趙申平打量著他：“你這野鷹似的脾氣的確是閑不住呢。不過我倒是聽了個風兒……”

李持酒忙問什麽風聲，趙申平低低道：“我聽聞最近有人事調動，不知真假。”

“是我嗎？”李持酒一怔，繼而笑道：“總不會是因為我打了太多人，又要把我踹到不知哪個犄角旮旯吧？”。

趙申平笑著拍了拍他的肩，道：“誰敢踹你？叫我看，是好事也說不定。”

“誰管那些，”李持酒順勢兜住他的肩膀：“趙大哥，好久沒跟你一起喝酒了，就算是嫂夫人管得嚴，也不至於就如此吧，好歹給兄弟一個面子。”

順義侯大笑道：“喝酒倒是沒什麽，就怕你非但跑到那種地方去，給你嫂子知道了，還不剝了我的皮？”

鎮遠侯風流的名聲在外，蕭夫人對於李持酒雖沒別的看法，只是瞧不慣他這風流，所以耳提面命，不許順義侯多跟他吃酒，生怕學壞了。

李持酒笑道：“嫂子管的這樣嚴，趙大哥好福氣啊。”

順義侯有點兒懼內，京城內也是小有名氣的。

趙申平道：“你又笑我？”

李持酒搖頭：“哪裏就是笑你，自然是真心的羨慕，如今要人管我都不能夠呢。”

趙申平一楞，知道他說的是跟東淑和離的事情，當下道：“啊……別太難過了，天涯何處無芳草，你這樣年輕有為的，京城內品貌皆佳的官宦小姐也多，還怕找不到門當戶對的？回頭我叫你嫂子多留心些，給你找個更好的。”

李持酒笑道：“那我先多謝趙大哥跟嫂夫人了。”

順義侯在五城兵馬司數年，以老好人著稱，雖然也不是什麽壞人，但是有一些官場上的陋習、比如官官相護等等，他也深知。

可雖然知道，卻也無能為力……其實若認真去管，未必管不成的，可惜若較起真兒來，勢必要得罪很多人。

京城中的這些世族以及官宦之家，多半都有千絲萬縷的聯系，因此就算看見有不平事，也多半睜一只眼閉一只眼罷了。

誰知來了個李持酒，簡直是鬧天宮的野猴子，一雙拳頭把那些平日裏耀武揚威、人模狗樣的家夥都打出了原形。

順義侯表面上雖然不敢多流露高興之色，心裏卻喜歡極了這個恨愛分明的少年。

趙申平很喜歡李持酒天不怕地不怕的性子，他心裏不敢做的事情，對於鎮遠侯而言卻是微不足道，不在話下。

看著這樣的人在眼前奔走，就像是一陣蕩滌所有的不羈狂風呼嘯席卷，天都清亮了幾分。

自然有許多人恨極了李持酒，暗暗動用關系想排擠打壓他，尤其是那些給李持酒打趴在地的官宦之家，當然不肯善罷甘休，甚至想要報覆他。

但順義侯隱隱知道，也有些人是跟自己一樣想法兒的，他們很器重這少年，所以明裏暗裏的也會動用力量保著他。

比如……慧眼識珠的李衾。

趙申平告別了李持酒回到順義侯府，才進門就聽小廝說：“夫人今兒不大高興。”

順義侯忙問緣故，小廝道：“夫人從蕭府回來後就不太喜歡……聽說是蕭府裏有什麽事兒。”

趙申平急忙入了內宅，才進房門，就見蕭夫人坐在梳妝臺前，低著頭像是拭淚的樣子。

伺候的丫鬟見順義侯到了，便悄悄退後。趙申平走到跟前：“夫人是怎麽了？”

蕭夫人正擦了淚，見是他回來便道：“怎麽也不叫人通報，嚇我一跳。”

趙申平笑道：“老夫老妻了，又沒有外人，通個什麽報，倒是你……回府一趟不是該開心兒嗎？怎麽反而不高興？”他端詳了片刻，忽然笑容斂起，緊張地問：“難道是老太太……？！”

作者有話要說：

持久：大哥，您覺著我這行禮的姿勢標不標準？

憲哥：標……等等你叫我什麽？

持久：大哥！！！

憲哥：來人！給我叉出去！

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